Au pied du sapin, des tas de paquets… (Avec petite surprise à la clé!)

Voulez-vous savoir ce qu’il y avait dans la hotte du Père Noël pour moi? Je vous préviens, j’ai été honteusement gâtée par mes parents, mes frères, ma soeur, mon parrain, Sophie et Axelle…!

Comme je l’ai déjà dit dans un de mes billets précédents, nous avons tous été très généreux les uns envers les autres cette année, c’est dingue… Il faut dire que 2011 n’a pas été très facile, c’était peut-être inconsciemment un moyen de terminer l’année en beauté, en se faisant plaisir et en gâtant notre entourage…

Vous êtes prêts pour le déballage?

De la part de ma fratrie adorée:

Une très très jolie paire de boucles d’oreilles ♥

Deux livres: Le livre perdu des sortilèges de Deborah Harkness et Nés à Minuit de C.C. Hunter.

Le coffret DVD de la série Moonlight

Et… cette sublime pochette Les cakes de Bertrand. Rohlala, comme je l’aime… ♥

De la part de mes parents…

Maman a opté pour le thème Littérature & beauté avec de nombreux livres, maquillage et parfum! Quant au cadeau de mon papa, je vous le laisse deviner… Que celles qui savent se taisent ;-)

Un Noël plein d’espoir d’Anne Perry; En un monde parfait de Laura Kasischke

Le monde d’hier de Stefan Zweig ; Le temps des métamorphoses de Poppy Adams

La princesse des glaces de Camilla Läckberg (depuis le temps que je souhaite le lire!) ; Le prince de la brume de Carlos Ruiz Zafon et le tout surplombé par un délicieux gel douche Amande persane de Roger & Gallet (nous ne sommes pas loin de vénérer cette marque dans la maisonnée – leurs savons sont di-vins!)

Un crayon Khôl Lancôme, Indigo Paris n°031. Les crayons Lancôme sont de loin ceux que je préfère!

L’eau de toilette Coco de Chanel ♥

Un rouge à lèvres, un vernis Rose particulière et une ombre à paupières scintillante de couleur dorée, une merveille!  Le tout chez Chanel.

De la part de mon parrain et de ma tante:

Une très belle écharpe en cachemire ainsi qu’une enveloppe bien garnie…

De la part de mon amie Axelle:

La fin des temps d’Haruki Murakami (un auteur que je souhaitais découvrir, en plus, sans parvenir à choisir un titre en particulier) ainsi qu’une adorable tasse ‘cupcake’.

De la part de Sophie:

Nous avions décidé de nous faire un “cadeau-swap” c’est-à-dire un cadeau avec un ou plusieurs livres, un dvd, un objet de notre choix et des gourmandises, mmmh!

Prada & Préjugés de Mandi Hubbard, ainsi que des perles sous forme de serre-tête à adapter à mes coiffures.

Ne jamais tomber amoureuse de Melissa Marr ; Un amour de pêche (tome 3) de Jodi Lynn Anderson ainsi qu’un paquet de bananes enrobées de chocolat venu directement de Cologne (une tuerie qui fait l’unanimité ici!).

Deux livres de recettes: Nutella – Les 30 recettes culte et Whoopies sucrés et salés, j’ai très hâte de tester et de vous en dire plus!

D’adorables chaussettes de Noël et le film De l’eau pour les éléphants. Pour la petite histoire, nous nous sommes offert le même film!

Une infusion aromatisée au chocolat (j’ai très hâte de la goûter!), une plaquette de chocolat aux épices (cannelle, badiane notamment),  des pâtes de fruits Haribo qui ont déjà rejoint mon joli bol et un énorme pain d’épices Mr Biscuit (20cm environ), fabriqué artisanalement. Je craque trop! Je vais presque avoir peur de le goûter!

Et enfin… Un gel lavant pour les mains Yves Rocher joliment appelé Fleur de Noël. Il sent délicieusement bon, avec ses accents de fleur féérique!

*

Je remercie tout le monde infiniment pour tous ces présents sublimes!

*

Je ne vous mentais donc pas quand je vous disais que j’avais été trop gâtée! Mais ce n’est pas tout… non non non! Et figurez-vous que le cadeau mystérieux est le plus gros cadeau que j’ai reçu! Saurez-vous le deviner? Je vous laisse jusqu’à demain minuit pour tenter votre chance. Je ferai un tirage au sort avec les personnes qui ont trouvé le cadeau mystère et le gagnant aura droit à une petite surprise ;-)

NB: il va de soi que c’est motus et bouche cousue pour les quelques personnes qui savent ce que j’ai reçu!

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Bonne soirée chers lecteurs!

C’était Noël…

Je ne pensais pas faire un billet récapitulatif de mon Noël mais en triant mes photos, je me suis rendue compte que j’avais quand même quelques clichés à vous faire partager… Un petit récit tout simple en images, ça vous dit?

Le jour du réveillon, j’ai littéralement passé la journée à cuisiner! J’ai préparé deux cakes salés à servir en apéritif (cake norvégien et cake aux olives et vin blanc), des sablés de Noël, de la mousse au chocolat et des petits pots de cappuccinos glacés… Miam!

En fin d’après-midi, je suis allée me rafraîchir et me préparer pour la soirée. J’en ai profité aussi pour relire les cartes reçues pour l’occasion et encore écouter un peu de chants de Noël…

Nous avons commencé assez tôt, vers 19h, en compagnie d’un verre de délicieux champagne, et de nombreuses gourmandises salées, issues du marché de Noël de Liège notamment (olives et saucissons préparés de façon artisanale).

Après l’apéritif, place à l’entrée. Il s’agissait d’escargots dans leur beurre d’ail, un délice! Même si ça m’écoeure assez rapidement finalement. Mes gourmands de frères n’ont pas dit non pour terminer mon assiette! Le repas principal était du magret de canard (un de mes plats favoris), accompagné de frites (les frites maisons de ma mère sont une tuerie, nous ne sommes pas belges pour rien non plus) et d’une salade traditionnelle.

Après ça, je peux vous garantir que nous étions déjà bien rassasiés! Il était environ 22h, et en attendant minuit, nous décidons de jouer aux cartes tous ensemble. C’est quelque chose qu’on fait souvent en famille, on aime tous beaucoup ça. Le temps passe à une vitesse folle et il est déjà l’heure de se diriger vers le sapin…

Nous nous sommes tous extrêmement gâtés! Je pense qu’il n’y a eu aucune déception dans le lot, et certainement pas moi! Mais ça fera l’objet d’un autre billet, comme je l’ai déjà dit…

Après l’ouverture des cadeaux, nous passons au dessert, le délicieux cappuccino glacé, et de la mousse au chocolat, aussi… Miam! Nous papotons, le temps file encore, il est temps d’aller rejoindre Morphée. Quant à moi, je reste encore une petite heure à admirer mes jolis présents, et à me dire que c’était décidément une belle soirée.

Le lendemain matin, réveil en douceur et délicieuses viennoiseries sur la table. Nous nous laissons vivre et prenons le temps de nous asseoir tranquillement pour discuter, de déguster un thé de Noël, de reparler de la soirée, du repas, des cadeaux… L’après-midi se passe sur la même note, et puis ma grand-mère nous rejoint pour le goûter et reste pour le repas du soir. Au programme, une coupe de champagne (mais oui!) et une délicieuse dinde farcie. C’était vraiment un bon moment, nous avons beaucoup ri, et parlé de mon grand-père… Et puis mamie fatigue, nous la raccompagnons et la soirée se termine doucement…

Ces deux jours étaient fabuleux, mais les températures négatives et la neige manquaient vraiment… L’ambiance a eu plus de mal à s’installer je trouve et j’ai eu comme une sensation de “vite fini” cette année, même si ces bons moments filent toujours à une vitesse folle!

Et vous? Votre Noël?

26 décembre, la nostalgie du lendemain

Ca y est, nous sommes le 26 décembre et Noël est déjà terminé. Ca me rend nostalgique tout ça…  J’avais encore d’autres billets en tête mais ça sera pour l’année prochaine!

Hier, j’ai terminé La disparue de Noël d’Anne Perry et j’ai beaucoup aimé, je vous le conseille vivement… D’autant que c’est très court, parfait à lire le jour J! Le reste de ma grande liste de lectures de Noël sera de nouveau au rendez-vous l’année prochaine (où je compte rallonger encore cette période de lecture magique – je n’ai jamais le temps de lire tout ce que j’ai envie – mais ça fait partie du charme – enfin, je pense), avec de nouveaux titres sans doute. Vous le savez, mon gros coup de coeur va à Miracle on Regent Street que j’ai toujours envie de réouvrir…

A part ça, j’ai passé un excellent réveillon avec ma famille proche. Tout s’est très bien passé, nous avons très bien mangé et nous nous sommes bien amusés. A minuit, tout le monde était fébrile, on voulait tellement tous savoir si nous avions fait de bons choix et bien sûr, ouvrir les paquets qui nous étaient destinés et qui garnissaient le pied du sapin depuis des jours.

J’ai été tellement gâtée! Je vous raconte ça bientôt… Je dois encore voir Sophie pour l’échange des derniers cadeaux et je préfère faire les photos en une seule fois :-)

Je profite pour boire encore un peu de thé de Noël mais ça sera probablement le dernier jour… L’ambiance a quand même eu du mal à percer cette année et je trouve que la magie s’est aussi très vite envolée, sans raison particulière pourtant… J’ai même presque envie de retirer la déco du blog mais je vais la laisser jusque Nouvel An. Rien n’est encore prêt de toutes façons!

Ce billet ne dit vraiment rien d’intéressant, mais j’avais envie de vous écrire quelques mots quand même. Je pense revenir plus tard pour mon dernier billet chocolaté version Whittard.

Bonne après-midi mes petits elfes au repos!

Joyeux Noël!

Nous sommes le 25, Noël est officiellement là! Avez-vous passé un bon réveillon? Qu’avez-vous mangé de bon? Et les cadeaux? Je veux tout savoir!

Aujourd’hui la journée va être calme… je compte lire, profiter de ma famille et des cadeaux que j’ai reçus,… En attendant, laissez-moi vous souhaiter une belle journée de Noël.

Joyeux Noël!

Christmas Eve

Les préparatifs se terminent, la table de fête est dressée, les plats chauffent, la robe est enfilée, les bouchons de champagne sautent, le sapin brille et les cadeaux attendent minuit…

*

Je vous souhaite de passer un merveilleux réveillon de Noël,

Merci pour votre présence ♥

The Christmas Specials #19: Une tenue de fête…

Comme promis, voici ce que je compte porter ce soir…

Cette jolie robe

Avec des bas opaques noirs, et ces jolis escarpins. Sur mes ongles, le Black pearl de Chanel.

Des bijoux… Mes perles plates (cadeau de mon papa) et ce magnifique collier envoyé par Shopgirl…

En maquillage: un trait épais et long d’eye-liner noir, quelques reflets irisés d’ombre à paupières nacrée, Un peu de blush, le tour est joué!

Comme coiffure, j’ai bien envie de tester la tresse sur le côté, un peu de cette manière:

Sinon, j’aime beaucoup me tresser les cheveux et terminer en chignon intérieur comme ceci.

Et vous? Tenue spéciale? Des envies?

The Christmas Specials #18: Sablés de Noël

Bonjour bonjour!

Je vous écris en direct des fourneaux où cuit la dernière plaque de sablés de Noël, miamm! Et quelle odeur! Que diriez-vous d’une petite recette? Avec le chocolat chaud de ce matin, nous restons dans une ambiance gourmande…

Un de nos indispensables pour Noël: une rose de Noël, en compagnie de “Desserts des jours heureux” de Guillemette Auboyer et Eve-Marie Briolat

J’ai choisi ma recette de mon magnifique livre Desserts des jours heureux qui est génial, tant sur le fond que sur la forme! Je vous le présenterai en détail un jour (si vous le souhaitez) parce qu’il vaut le coup!

Préparer des sablés en soi n’est pas difficile, mais ça prend pas mal de temps, ne serait-ce que pour la confection des petites formes et les nombreuses fournées…

Pour une cinquantaine de sablés, vous aurez besoin:

• 120 gr de beurre demi-sel à température ambiante
• 240 gr de farine ordinaire
• 40 gr de poudre d’amandes
• 80 gr de sucre glace
• 1 oeuf moyen
• Variante: Sablés au Quatre-épices. Il faut alors ajouter à la pâte 4 cuillerées à café de Quatre-épices. N’en ayant pas dans mes armoires, j’ai choisi de faire des sablés natures, tout aussi bon, croyez-moi!

Préparation:

- Coupez le beurre en petits dés. Mélangez du bout des doigts le beurre à la farine, la poudre d’amandes et au sucre glace jusqu’à l’obtention d’un “sable grossier”. Ajoutez l’oeuf et pétrissez jusqu’à l’obtention d’une boule de pâte.

- Enveloppez la boule de pâte dans du film alimentaire et laissez-la reposer au frigo durant 2 heures.

- Préparez votre plaque de cuisson que vous recouvrez de papier sulfurisé ou de votre feuille en silicone. Le four préchauffe à 180°C.

- Etalez la pâte sur un plan de travail enfariné à l’aide d’un rouleau à pâtisserie. Pour plus de facilités, procédez par “morceaux” de pâte. L’épaisseur doit être d’environ 0,5 cm. Découpez ensuite à l’aide d’emporte-pièces.

La cuisson dure environ 10 minutes mais ce sont vos yeux qui sont vos plus fidèles amis! Une fois les sablés légèrement dorés, il est temps de les sortir et de les laisser refroidir sur une grille…

Comment trouvez-vous la jolie nappe faite par ma maman? Gorgeous, right?

Bonne dégustation!

The Christmas Specials #17: Christmas London & other news

Pour bien terminer la journée, que dites-vous de regarder les quelques photos que j’ai prises à Londres au début du mois de décembre?  Je n’ai pas le temps de faire un compte-rendu détaillé, et pour être honnête, je n’ai pas pris beaucoup de photos. Il y avait tellement de monde que c’était assez difficile! Mais je vous invite à aller voir les billets de Madeleine sur Noël à Londres qui rendent très bien compte de l’ambiance qui régnant dans la ville à cette époque de l’année!

Comme certains le savent, j’ai passé la semaine à Liège, afin de faire encore quelques ajustement pour le mémoire avant Noël et pouvoir me prendre un petit break de quelques jours (bien mérités). Au départ, je devais rentrer plus vite mais avec les grèves de train chez nous, un peu difficile, ahum! J’avais même prévu d’échanger un cadeau de Noël avec une amie, et de boire un délicieux chocolat chaud au Pain quotidien, avant de se balader un peu mais nous avons du remettre ça et avons opté pour un envoi postal de nos cadeaux. Nous avons été chanceuses car nous avons toutes les deux reçu nos cadeaux aujourd’hui, ce qui est un timing parfait, n’est-ce pas? Mais je vous montrerai tout ça plus tard.

En rentrant, je me suis donc retrouvé devant … 3 colis! Et oui, le colis de secours donc, une douce enveloppe accompagnée d’une jolie carte… et d’un petit cadeau de la part d’Elodie (trop adorable, merci!) – je vous le dévoilerai demain sans doute – ainsi qu’un autre colis de Shopgirl, ma chère amie épistolaire, qui m’a envoyé plein de gourmandises, un magnifique collier (que je vous montrerai demain aussi) ainsi qu’une compilation de Noël Christmas crooners (j’adore!). Merci mes chères, pour ces attentions, ces magnifiques cartes et votre présence… ♥

En parlant de générosité… le pied de notre sapin est envahi! En rentrant, j’ai dû vite emballer tous mes cadeaux, et c’était un sacré boulot, mais si agréable. Je l’ai d’ailleurs fait en écoutant le cd reçu de Shopgirl ♥ Je suis maintenant tout à fait prête à accueillir cette journée du 24 à bras ouverts. La journée de demain promet d’être bien chargée cependant! J’aimerais faire une grande quantité de sablés, pour pouvoir en déguster demain à volonté en attendant minuit, et en offrir autour de moi aussi… J’ai hâte d’utiliser mes jolis emporte-pièces ramenés de Lille il y a quelques mois. Boire un bon chocolat chaud de Noël aussi… Et puis ouvrir les cadeaux, voir si ce que j’ai choisi aura plu, et découvrir ce qu’on m’a choisi, bien sûr :-)

J’ai aussi très hâte de goûter à notre menu de fête. En apéritif, du champagne, what else?, certainement un cake norvégien et un cake aux olives et d’autres douceurs salées. En entrée, ce seront des escargots et en plat un magret de canard (un de mes péchés culinaires!). Et du vin rouge (obligatoire)! Je m’occupe du dessert… à côté de la glace artisanale de ma maman, je compte moi aussi préparer un petit quelque chose, mes cappuccinos glacés, la recette ça vous tente? Je peux vous dire que c’est délicieux! J’ai hâte de mettre ma nouvelle robe aussi, je vous montrerai ma tenue de fête demain d’ailleurs, si je trouve le temps de bloguer un peu ;-)

Mon bureau est orné de déjà 5 jolies cartes, je redoute déjà le moment de les enlever… mais en attendant, j’en profite un maximum, en les relisant. J’adore … ♥ Dimanche sera paisible, je pense… consacré au plaisir de profiter des ses cadeaux, de les observer avec délectation (ne me dites pas que je suis la seule à le faire?!), un dîner de Noël le soir, en compagnie de ma grand-mère autour d’une traditionnelle dinde. Lundi, j’échangerai sans doute les cadeaux avec Sophie et mardi, c’est l’anniversaire de ma filleule et de ma maman. Une après-midi chez ma filleule (si jamais on daigne me prévenir…!) et un restaurant en soirée en famille, dans un de mes endroits favoris.

Niveau lecture, je ne suis pas très productive, j’avais prévu de lire bien plus que ça … Mais ça ne sera pas encore pour cette année. Et puis, j’ai aussi du mal à sortir de ma lecture précédente. Ces personnages me manquent horriblement, je me rends compte que j’aurais encore pu lire 500 pages de plus en compagnie d’Evie, de ses amis, d’Hardy’s et de … Londres. J’ai le coeur qui se serre en revoyant ces photos…

Et on termine avec le magnifique sapin de Somerset House.

Et une pensée pour mon grand-père qui aurait fêté ses 76 ans aujourd’hui. Il nous manque tellement…

The Christmas Specials #16: Pour une douce après-midi au salon

Et oui, incroyable, aujourd’hui deux billets so Christmassy! Je n’en reviens pas que c’est déjà le 16ème billet de ma série de Noël. Après vous avoir parlé de mon dernier coup de coeur livresque, place aux films qui ont rythmé ces derniers jours et ceux qui m’accompagneront ce weekend…

Les indispensables:

• The Holiday
• Love Actually

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• While you were sleeping
• Miracle on the 34th street (les deux versions)

Ceux que je revois avec plaisir:

• The family Stone
• Serendipity
• Le drôle de Noël de Scrooge

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Ceux que je compte (re)découvrir cette année:

• Noël
• Christmas toys
• Je hais Noël
• Family man

Des téléfilms sympathiques:

• A princess for Christmas

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• Un Noël de folie
• L’étoile de Noël
• Mrs Miracle
• A Christmas cottage (Les toiles de Noël)

Ceux qui ne sont pas spécialement à Noël mais que j’aime beaucoup revoir durant cette période:

• Miss Potter
• Little women. J’aimerais aussi voir l’ancienne version, avec Elizabeth Taylor. Ma maman me l’a vivement conseillée…

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• You’ve got mail
• La belle et la bête
• La mélodie du bonheur

Je compte bien sûr regarder l’épisode de Noël de Downton Abbey, mais aussi celui de Doctor Who - c’est grave si je n’ai pas vu la saison 6? (visionnage intensif prévu pour après le 11/01 - ‘t looks like I finally will be able to have a life after this day!). 

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Les trailers ♥

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Et vous? Votre petit programme télévisuel de saison?

Bonne soirée!

The Christmas Specials #15: Miracle on Regent Street de Ali Harris

Je ne soupçonnais pas une lecture si délicieuse, lorsque j’ai emporté ce si joli livre dans mes sacs, lors de ma journée londonienne de la fin du mois d’octobre. Miracle on Regent Street est le premier roman d’Ali Harris et c’est pour moi une très belle réussite. Ce livre m’a fait passer un si bon moment! Un de mes gros coups de coeur de l’année, de quoi terminer 2011 en beauté ♥♥

Miracle on Regent Street appartient à un genre que j’avais délaissé depuis un certain temps et auquel je n’avais pas spécialement envie de revenir dans l’immédiat. La promesse d’une jolie histoire se passant à Noël, d’une héroïne attachante, d’un grand magasin londonien, et la capitale anglaise a été le déclic qu’il me fallait pour réouvrir un roman de chick-lit. Les ingrédients du genre sont réunis mais j’éprouve toutefois des difficultés à l’étiqueter de façon tranchée, sans parvenir vraiment à en identifier les raisons. Pour moi, c’est un roman un peu à part, qui m’a réussi à me faire passer un moment vraiment délicieux. Je n’ai pas vu passer les presque 500 pages bien tassées, en anglais qui plus est – ce qui est pour moi un exercice de lecture toujours plus laborieux.

Un petit résumé avant de passer à une forme de billet plus particulière, mais qui je trouve, correspond bien à mon ressenti. Evie Taylor a toujours rêvé de travailler chez Hardy’s, un lieu romantique par excellence pour elle puisqu’il a réuni ses parents toujours aussi épris l’un de l’autre. Toutefois, elle n’y occupe pas vraiment le poste qu’elle souhaiterait et qui lui permettrait d’exercer ses talents: elle est assignée à la gérance des stocks, l’endroit qui serait sans doute le plus lugubre du magasin si celui-ci n’était pas déserté… Evie surprend alors une conversation au cours de laquelle elle apprend qu’Hardy’s est menacé de fermeture si les ventes ne remontent pas dans les semaines à venir, plus précisément, ils ont jusqu’au boxing day (26 décembre) pour remonter le pente. Elle n’arrive pas à réaliser que cet endroit qu’elle chérit tant va bel et bien fermer ses portes, même si elle reconnait qu’il a perdu la saveur de ses belles années… Evie entreprend alors d’y mettre du sien pour sauver Hardy’s, et par la même occasion, sortir de l’ombre et donner un coup de fouet à sa vie.

Quelques éléments qui m’ont fait tomber amoureuse de ce roman…

• Vous devez commencer à le savoir, je suis particulièrement friande des romans qui érigent des lieux comme véritables personnages. Et c’est bien le cas ici, Hardy’s est un personnage à part entière du récit, le coeur du roman et l’endroit dans lequel on se sent le mieux. Y aller chaque matin avec Evie, c’est un peu comme rentrer à la maison.

• L’auteur déborde d’amour pour sa ville, et la capitale anglaise est sans conteste un autre personnage important de l’histoire. Ali Harris nous emmène dans des lieux raffinés, chaleureux, magiques… Primrose bakery, Somerset House, Claridge’s,… Ce roman respire Londres et toutes les merveilles qu’on peut espérer y trouver, et y vivre. Certains passages sont juste bons à être lus et relus… (comme celui que je vous ai fait lire ici). Les toutes dernières pages sont d’ailleurs consacrées à quelques bonnes adresses d’Evie. The cherry on the cake!

J’adore l’univers de l’auteur…

Source

• Les autres personnages sont géniaux, en particulier, Felix, Lily et Sam que j’ai adorés! Dans son genre, j’ai aussi craqué pour Joel, ce bel américain aux allures de star de cinéma des années 50 (Hello, hottie!).

• Evie est une chouette héroïne, à laquelle il est bien aisé de s’attacher. Elle se situe dans un moment creux de sa vie,  se remet doucement d’une vilaine rupture (après 2 ans, il est temps!), ne fait pas vraiment attention à elle-même et ne se pose pas vraiment de questions sur ses choix de vie (elle aide sa soeur avec ses enfants en échange d’un toit) et a tendance à se négliger, malgré sa maniaquerie (Hello!). Elle a pourtant un amour et un goût sûr pour les jolies choses et est passionnée par le vintage, elle ne s’en trouve cependant pas digne (ça vous donne une idée de la confiance qu’elle a en elle). Un extrait:

” I’m just doing this in a desperate attempt to be diffrerent because I’m sick of being myself. I remind myself of this as I take a deep breath, stand up and walk towards The Wardrobe. I place my hand gently on the key in the lock and turn it slowly. I close my eyes, open the door and then open my eyes again. Inside is a row of immaculate vintage pieces that I’ve painstakingly collected over the past two years, all unworn and covered in plastic, each one an embodiment of the girl I want to be. Vintage clothes are different: they’re original. They have history, a sense of magic about them. Besides all that, I love the fact that these clothes have lived a life before. I fell that simply by having them in my wardrobe, that life might just rub off on me. I don’t need to wear them. Once I buy them I immediately have them all dry-cleaned – little luxury – and then they get locked away in the wardrobe. It’s not like I can wear them in my day-to-day life. My job in the stockroom and evenings spent looking after Delilah’s kids puts paid to that. But I’ve carried on purchasing them anyway. There’s something from every decade of fashion that I adore: 1920s silvery-white flapper-style beaded dresses, shimmering nude, pale-pink and oyster-coloured bias-cut satin floor-length gowns from the 1930s, wich I’ve accessorized by wrapping faux fur shrugs and strings of pearls carefully round the necks of the hangers. There are gorgeous 1940s floral print tea dresses; pastel 1950s prom gowns with corsages and layers of tulle; pencil skirts and beautifully tailored trousers, silk shirts in fabulous jewel colours and armfuls of gorgeous brightly coloured 1960s mini shift dresses. Over the past two years these clothes have become like my own personal priceless art collection. They hang in my wardrobe, perfectly curated in order of olour, style and length, but they never get taken off their hangers, or out of their plastic. They’re just ther for my viewing pleasure”. (p.76-77)

• Les descriptions des transformations du magasin réalisées par Evie, qu’il est très chouette d’imaginer… Toutes reposant sur l’utilisation des vieux stocks du magasin, des cartons regorgeant de trésors, vous vous en doutez! La grande amoureuse de décoration que je suis a été comblée…

• La magie de Noël, la façon dont l’auteur en parle et nous fait part de ses impressions, de la conception qu’elle a de la fête.

Je pourrais encore être très très longue, mais je vais m’arrêter là, avec un dernier extrait qui donne de nouveau une très bonne idée de l’ambiance qui se dégage du roman:

” I close my eyes for a moment and try to imagine the Hardy’s I want to see; the one that it used to be back in the post-war glory days when country hag gone through hell and heartache and Hardy’s survived to tell the tale. I imagine well-dressed women strolling through the halls arm in arm with their lovers, mothers, children and best friends. I imagine Nat King Cole’s velvety voice crooning from the speakers, singing about chestnuts roasting and Jack Frost nipping. I can visualize thick garlands of greenery draped around the atrium with mistletoe and holly twined around it, gloriously coloured home-made vintage paper chains hung round the doors, twinkling fairy lights wrapped around pillars and doorways. Crepe-paper crackers and nativity scenes, the hand-carved wooden shoes I unpacked yesterday… and, of course, the most important thing of all, the Hardy’s Christmas tree, back standing proudly by the grand central staircase” (pp. 410-411).

♥

Chestnuts roasting on an open fire,
Jack Frost nipping at your nose,
Yuletide carols being sung by a choir,
And folks dressed up like Eskimos.

Everybody knows a turkey and some mistletoe,
Help to make the season bright,
Tiny tots with their eyes all a-glow,
Will find it hard to sleep tonight.

They know that Santa’s on his way
He’s loaded lots of toys and goodies on his sleigh,
And ev’ry mother’s child is gonna spy,
To see if reindeer really know how to fly.

And so I’m offering this simple phrase,
To kids from one to ninety-two,
Although it’s been said
Many times, Many ways
Merry Christmas to you.

And so I’m offering this simple phrase,
To kids from one to ninety-two,
Although it’s been said
Many times, Many ways
Merry Christmas to you.

♥

Passez une merveilleuse journée!